Het Almelose bedrijf is de toonaangevende leverancier van veiligheidsweefsels
die verwerkt worden in de kleding van brandweerlieden en van materialen voor
kogelwerende vesten die het Amerikaanse leger gebruikt. Daarnaast maakt het
bedrijf ook bepantsering voor legervoertuigen.

De vraag vanuit de Amerikaanse defensiesector is zo groot dat TenCate
een deel van het werk uitbesteedt aan zijn concurrenten in het land. Op die
manier wil TenCate zijn rol als hofleverancier aan het Amerikaanse leger
beschermen. "We geven ze wat werk om een lobby te vermijden. Het houdt ze
rustig en wij verdienen aan de royalties op onze patenten, die vrij fors
zijn”, aldus topman Loek de Vries van TenCate. Hij overweegt ook licenties
te verkopen op andere patenten.

De onderneming voerde zijn winst in de eerste helft van dit jaar met 47
procent op tot 30,3 miljoen euro. Het bedrijf rekent op een winstgroei van
ten minste 30 procent over het hele jaar ten opzichte van 46,6 miljoen euro
in 2007. Eerder werd een stijging van minimaal 10 procent verwacht.

De omzet steeg met 20 procent tot bijna 512 miljoen euro. Naar
verwachting bedraagt die over het hele jaar ruim 1 miljard euro.
Bestuursvoorzitter De Vries streeft naar een omzet van 2 tot 2,5 miljard
euro in de komende vijf jaar, mede door overnames in markten met een
hoogwaardige technologische ontwikkeling. De Vries denkt hierbij aan de
medische sector.

De grootste uitdaging om het groeitempo van de afgelopen jaren vast te houden
is volgens De Vries, op korte termijn, de situatie op de grondstoffenmarkt.
"Als we daar kunnen toeslaan, gaan we echt geld verdienen.” De topman hoopt
op een "dubbeleffect”, waarbij verhoogde verkoopprijzen, bedoeld om
gestegen grondstofkosten te compenseren, straks ook bij een groter aanbod
van die stoffen kunnen worden vastgehouden.

TenCate is er volgens de topman in de afgelopen twee jaar "niet zo
goed'' in geslaagd om de oplopende prijzen van bijvoorbeeld polyethyleen aan
zijn klanten door te berekenen. Hij verwacht dat de grondstoffen wat
goedkoper zullen worden na de flinke daling van de olieprijs in de afgelopen
weken.

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl